ENQUÊTE RTL - La fréquentation des casinos français est en déclin depuis le début de l'exercice 2022-2023, alertent les représentants du secteur. La pandémie a bouleversé les habitudes des clients, qui de plus en plus préfèrent désormais le casino en ligne.

Les casinos français connaissent une baisse de fréquentation de 15% depuis le début de l'année par rapport à 2019 et la fermeture des établissements à cause du Covid. La pandémie a bouleversé les habitudes des clients, de plus en plus de joueurs préfèrent désormais le casino en ligne, malgré l'interdiction des jeux de hasard sur internet. Enquête sur ce phénomène qui inquiète les patrons de casinos.

L'élégante façade blanche et les grandes vitres à l'architecture semblable au Trianon de Paris se dresse face à la mer. Le clapotis des vagues accompagne les joueurs jusqu'à l'entrée du casino. "Je suis retraité, je viens ici trois fois par semaine. Là, je vais jouer 20 euros, parfois c'est beaucoup plus. J'adore venir ici, le casino est très agréable avec cette belle vue mer", raconte ce retraité qui a une résidence secondaire sur la côte normande. "On fait 80% de notre chiffre avec les machines à sous. On a une clientèle d'habitués à l'année et beaucoup de touristes pendant la haute saison", assure Alexandre Duval, le directeur du casino de Houlgate, propriété du groupe Vikings. "Il y a quatre ans, on avait 28.000 visites à l'année, l'année dernière, on était à 22.804".

6.000 visites en moins, un chiffre colossal. Le directeur se veut pourtant rassurant : son chiffre d'affaires est en légère augmentation. "Nos clients viennent moins, mais jouent plus d'argent, on s'y retrouve. Il n'y a donc pas d'inquiétude à avoir pour l'instant". Mais pour inverser la courbe et attirer plus de clients, la municipalité, propriétaire des murs, réfléchit à construire un nouveau casino, plus grand et plus accessible. "Le casino doit se moderniser. Il faut donc le déplacer, d'autant plus qu'on a un gros souci de parking, il nous fait 150 places pour se garer", annonce Olivier Colin, le maire d'Houlgate.

Le succès des casinos sur internet

L'ensemble des casinos français est touché par cette baisse de fréquentation, moins 15% depuis le début de l'exercice 2022-2023 (entre novembre et mars), selon les représentants du secteur. L'inflation, le prix de l'essence, le contexte lié à la guerre en Ukraine poussent les amateurs à rester chez eux. Et depuis le Covid de plus en plus de clients préfèrent les plateformes en ligne.

Roulette, black jack et machines à sous sur internet sont pourtant interdits en France. Mais des milliers de sites hébergés à l'étranger sont accessibles. "On a été fermés de nombreux mois à cause de la pandémie, nos clients par nécessité sont allés en ligne et un certain nombre y sont restés", analyse Olivier Rainaud, président du syndicat Casinos de France, principal représentant des patrons de casinos.

Les casinos en ligne ont des offres plus compétitives
Paul, joueur de casino en ligne

Paul se rendait trois fois par semaine au casino il y a encore quelques années, cet Auvergnat ne jure désormais plus que par des jeux en ligne. "On n'a pas besoin de sortir de chez soi quand on joue en ligne. Les casinos sur internet ont des offres plus compétitives que les casinos terrestres, les bonus de bienvenue sont doublés avec ou sans conditions", se réjouit le joueur de 26 ans. "Il y a des croupiers en direct, toutes les tables possibles, toutes les mises possibles, des jeux orignaux. Les casinos en ligne sont au-dessus", poursuit Paul. Les représentants du secteur et l'État réfléchissent désormais à légaliser le casino en ligne, de manière très encadrée, avec des sommes limitées et des agréments spécifiques.

(source : rtl.fr/Gautier Delhon-Bugard)