Un juge américain estime que le poker est le seul jeu de casino qui mobilise plus de 50 % de stratégie, dispense une organisatrice de parties illégales de sa condamnation et rend de fait le Texas Hold'em légal aux Etats-Unis.

Le poker est-il un jeu de hasard ou de stratégie ? La question, elle, n'est certainement pas hasardeuse puisque un juge américain vient d'être obligé de trancher. C'est à New-York, dans le quartier de Brooklyn, que le dilemme qui anime les comptoirs de tripots du monde entier a pris une tournure plus « officielle ». Lawrence Dicristina, soupçonnée d'organiser des parties illégales de poker, a échappé de justesse à une condamnation grâce au jugement inattendu du juge Jack Weinstein : « Les joueurs de poker experts s'appuient sur un éventail de talents, incluant la facilité avec les nombres, la connaissance de la psychologie humaine, et les pouvoirs d'observation et de tromperie. À travers une série de parties -en nombre auquel on pourrait s'attendre à être jouées dans un établissement local de poker -l'influence de la compétence devient évidente et majoritaire », a-t-il expliqué dans un rapport de 120 pages. Autrement dit, le poker ne peut être réprimandé comme un jeu de hasard, puisqu'il est à plus de 50 % un jeu de stratégie. Il est donc désormais légal aux Etats-Unis ; et plus seulement dans les casinos.

John Pappas, de la Poker Players Alliance s'est immédiatement félicité de cette nouvelle qu'il considère comme une victoire. L'an dernier déjà, le Département de Justice américain avait retiré le poker des jeux entrant sous l'influence de la loi.

Des études qui allaient dans ce sens

Le juge Weinstein aurait-il entendu parler d'une étude sur le sujet, parue seulement quelques jours avant le passage de Lawrence Dicristina au tribunal ? Des étudiants Erasmus de l'école d'économie des Pays-Bas ont effectivement tirer les mêmes conclusions au terme d'une étude sur 416 millions mains jouées au Texas Hold'em en ligne. La « technique » serait le facteur indéniable dans les mains gagnantes. Une analyse qui confirme finalement l'existence de « joueurs professionnels », dont la notion même peut donner un élément de réponse. En 2009, une entreprise spécialisée dans l'informatique et la sécurité, Cigital Inc., avait déjà tenté de prouver que le Texas Hold'em était plus un jeu de stratégie que du hasard. Et avait même publié un long rapport intitulé « Analyse statistique du Texas Hold'em », en collaboration avec Pokerstars et Rational entertainment Entreprises Limited. « La loi UIEGA qui prohibe les jeux de hasard en ligne aux Etats-Unis y a relancé les débats sur la législation du poker, notamment du poker online et de sa place dans la loi. On peut espérer de cette étude qu'elle prenne un poids important lors des procès », retenait alors le site Guide-poker de l'étude. Mais c'est bien le juge Weinstein qui vient de changer définitivement la donne.

(source : lesechos.fr/AURÉLIE ROSSIGNOL)