Après trois ans de crise, le secteur du jeu reprend des couleurs. Dans la région, La Ciotat relance la construction d'un nouvel établissement et des projets d'ouverture réapparaissent. Pour les mairies, un casino est un jackpot!
Avec 19 établissements, la région Paca présente une des plus belles concentrations françaises de casinos. Une des plus rentables aussi puisque l'année dernière, elle plaçait trois établissements dans le Top 10 !
Tout indique que ce n'est pas terminé puisque les groupes qui tiennent ce marché sont en train de relancer des projets comme la construction d'un établissement moderne à La Ciotat. Certes, le discours officiel veut que les casinos soient en crise, comme l'explique Michel Roger, le président d'un syndicat professionnel : "La rentabilité n'est plus ce qu'elle était et les petits casinos restent évidemment plus fragiles que les autres".
Un avis que tempère Georges Tranchant, un des costauds du secteur: "Tous nos établissements sont en hausse, avec une reprise très importante pour certains". Même optimisme de la part de Laurent Lassiaz, le président de Joa Groupe : "La fréquentation repart, avec des activités périphériques comme la restauration en progression à hauteur de 10%".
Ce regain de forme est une bonne nouvelle pour les pouvoirs publics, pour qui les casinos représentent une véritable vache à lait : ils reversent plus de 50% de leurs gains à l'État et 15% à la municipalité qui les accueille.
C'est ainsi qu'en 2007, le "Pasino" d'Aix, qui a ouvert ses portes voici 10 ans, a versé 9 millions d'euros à la mairie. Un somme à laquelle s'ajoute un important soutien financier au Festival lyrique, prévu par le cahier des charges qui lie le groupe Partouche à la Ville.
Face à un tel pactole, on comprend mieux que les résistances les plus fermes s'épuisent. Longtemps, le maire de Marseille Jean-Claude Gaudin a repoussé les projets d'ouverture qu'on lui présentait, malgré les pressions de certains de ses élus.
Lors des municipales de 2008, le verrou a toutefois sauté : Gaudin a lancé l'idée de construire sur les quais du port "un Palais des congrès"? qui pourrait abriter un casino. Trois après, le dossier n'a officiellement pas bougé. Des discussions seraient toutefois en cours, avec une implantation de celle envisagée lors des élections. Dans les Alpes-de-Haute-Provence, le projet de Digne est toujours en cale sèche, victime de problèmes administratifs.
En revanche, les choses bougent beaucoup dans le Var, avec trois projets : Fréjus, Sanary et La Seyne. C'est ainsi que le conseil municipal de Sanary s'est prononcé jeudi soir sur la demande d'autorisation de jeux présentée par la société Vikings. Ouvrant la possibilité d'une situation étonnante : si les dossiers de Sanary et de La Seyne se réalisent, on trouvera quatre casinos sur une ligne de 40 kilomètres, le groupe Partouche possédant des établissements à bandol et à Hyères.
(source : laprovence.com/F.G.)