Ces deux-là n'arriveront jamais à prendre leur retraite. Kerry Packer, soixante-six ans, et Stanley Ho, quatre-vingt-trois ans la semaine prochaine, ont annoncé avant-hier leur décision d'unir leurs forces pour ouvrir de nouveaux casinos en Asie. L'homme le plus riche d'Australie (un patrimoine de 3 milliards d'euros au moins) et le milliardaire de Hong Kong connaissent bien le monde du jeu. Le premier, patron de Publishing & Broadcasting Ltd. (PBL), possède le plus grand casino de l'hémisphère Sud, le Crown à Melbourne ; le second a profité pendant quarante ans d'un monopole sur les jeux d'argent à Macao. Ses neuf casinos lui ont permis de bâtir un empire dans l'ancienne colonie portugaise. Son affaire, Sociedade Turismo de Macao, représentait, avant la cession du territoire à la Chine, les deux tiers du PIB de Macao. Seulement voilà, les années dorées de Stanley Ho appartiennent aujourd'hui au passé. La décision de Pékin de mettre fin en 2002 à son monopole sur les jeux d'argent dans le territoire a porté un rude coup à ce père de dix-sept enfants. Le gouvernement chinois a déjà accordé deux concessions aux géants de Las Vegas, wynn resorts et Galaxy Casinos.

Pour mieux lutter face aux grands groupes du Nevada, ce passionné de cha-cha-cha a donc choisi de se rapprocher de l'Australien Kerry Packer. Ensemble, ils vont racheter la majorité du futur Park Hyatt Hotel & Casino, qui ouvrira ses portes en 2006 à Macao. Ils vont reprendre aussi la gestion de Mocha Slot Group, qui loue près de 500 machines à sous dans l'ancienne colonie portugaise. A terme, les deux partenaires ouvriront de nouveaux casinos à Macao, à Singapour, en Thaïlande et à Taiwan. De quoi continuer à assouvir, pour longtemps encore, la passion du jeu des deux jeunes entrepreneurs !

(source :lesechos.fr/MARCO RANGI)