• À sedan, dans les Ardennes, un casino devrait ouvrir ses portes en 2026.
• Le but : attirer les touristes, relancer l'économie de la ville et faire baisser le chômage.
• Depuis décembre 2023, les départements frontaliers peuvent construire des établissements de jeu.

Des machines à sous et des joueurs qui espèrent gagner le jackpot : ce décor digne de Las Vegas existera bientôt à sedan, dans les Ardennes. Pour attirer les touristes et relancer l'économie, la ville veut y faire construire un casino d'ici à 2026, sur un terrain pour le moment laissé à l'abandon.

Des sedanais bientôt croupiers ?

Depuis vingt ans, le maire, Didier Herbillon, rêve de ce casino. Pour lui, les salles de jeux contribueront à relancer l'économie de la ville, de moins en moins attractive ces dernières années : "Les affres de la désindustrialisation et le départ du régiment militaire nous ont fait beaucoup souffrir. Un casino, ce serait 80 emplois directs. Ce n'est pas une mince affaire, c'est une belle entreprise", se réjouit-il au micro de TF1. De quoi espérer une baisse du chômage alors qu'il est particulièrement élevé sur le territoire.

Les habitants sont séduits par cette idée : "On en a bien besoin car les commerces ferment de plus en plus. On est une zone un peu sinistrée", confie un homme. Andréa, 23 ans, cherche un emploi et elle se voit bien devenir croupière : "N'ayant pas le permis, c'est très compliqué de trouver un travail. Donc avec une formation, pourquoi pas."

Dans la Marne, le casino anime le village de Giffaumont-Champaubert

Dans cette commune de 17.000 habitants, les retombées pourraient être importantes, pour les hôteliers notamment. Pour Aurore Iwanciw, représentante de l'Union des métiers et des industries de l'hôtellerie (Umih), "ça peut entraîner un allongement des séjours. Si on arrive à faire rester les clients loisir une journée de plus, ce sera une belle étape". De nouveaux hôtels devraient aussi ouvrir prochainement pour accueillir cette clientèle.

Si les Ardennes pourront bientôt bénéficier d'un établissement de jeux, c'est grâce à une récente modification législative. Avant, seules les villes côtières ou thermales pouvaient en avoir. Maintenant, les départements frontaliers ont le droit d'en ouvrir un chacun. sedan espère ainsi accueillir des clients de Reims, mais aussi de Namur, en Belgique, et du Luxembourg.

Les Marnais, eux, ont déjà leurs machines à sous. À Giffaumont-Champaubert, village d'à peine 300 habitants, c'est un succès. Le chiffre d'affaires de l'établissement est même supérieur à celui des casinos d'Antibes ou de Saint-Raphaël, sur la Côte d'Azur. Les clients sont surtout des retraités : "Il n'y a pas beaucoup de distraction autour. C'est une bénédiction", assure l'une d'elles. Autour, les projets touristiques se multiplient, rapportant plus de deux millions d'euros par an. De quoi inspirer nombre de petites villes et voir bientôt les casinos pousser à toute vitesse dans les prochaines années.

(source : tf1info.fr/Zoe SAMIN)