Le grand groupe américain de casinos Wynn Resorts va développer pour «plusieurs milliards de dollars» un gigantesque complexe aux Emirats arabes unis, où les jeux d'argent sont toujours officiellement interdits, ont annoncé mardi une entreprise et les autorités locales.

Le richissime Etat musulman du Golfe est devenu ces dernières années une importante destination touristique. En particulier Dubaï, l'un des sept émirats qui le composent, réputé pour ses tours géantes et son goût du luxe. Ce projet de Wynn Resorts, le «premier» au Moyen-Orient, sera érigé sur l'île artificielle Al-Marjan, située dans l'émirat de Ras el-Khaïmah, ont annoncé l'autorité locale de l'hôtellerie et le promoteur immobilier Marjan. Ce complexe comprendra notamment «un hôtel de luxe de plus de 1000 chambres» ainsi qu'un «vaste choix de divertissements», dont «une zone de jeux», selon un communiqué commun, qui ne précise pas s'il s'agit de casinos. La loi émiratie interdit officiellement les jeux d'argent.

«Jeu responsable»

Wynn Resorts est un grand groupe hôtelier possédant deux casinos à Las Vegas, où l'entreprise est basée. L'annonce de mardi intervient alors que Ras el-Khaïmah cherche à développer son secteur du tourisme avec l'ambition de «créer un cadre solide qui garantira un jeu responsable». Ni cette autorité locale, ni l'entreprise Marjan n'ont répondu aux demandes de précision de l'AFP portant sur ce complexe et son espace de «jeux», qui doivent voir le jour en 2026.

En 2020, les Emirats, dont 90% de la population est composée d'étrangers, ont fait passer une série de réformes libérales dans le but d'attirer les expatriés et d'améliorer leur image de pays pétrolier conservateur. Le gouvernement a autorisé les couples non-mariés à vivre ensemble, a assoupli les restrictions sur l'accès à l'alcool et a décidé de passer à un week-end à l'occidentale, du samedi au dimanche. Le vendredi, jour de la grande prière musulmane, reste le premier jour du week-end dans tous les autres pays du Golfe.

(source : lefigaro.fr/AFP)