Le groupe de casinos américain Caesars a annoncé mercredi avoir trouvé un accord pour racheter le groupe britannique de paris William Hill moyennant près de 3 milliards de livres.

Les conseils d'administrations des deux groupes se sont entendus sur cette transaction qui doit permettre à William Hill de changer de braquet aux Etats-Unis où le marché des paris sportifs est en plein essor, selon un communiqué.

La Cour Suprême américaine avait décidé en 2018 d'abolir l'interdiction des paris sportifs dans la grande majorité des États américains, ce qui a aiguisé l'appétit de nombreux groupes face à ce marché estimé à des dizaines de milliards de dollars. Le Britannique a finalement choisi Caesars, connu pour posséder le Caesars Palace à Las Vegas, après avoir annoncé la semaine dernière avoir reçu également une proposition de la société d'investissement Apollo.

L'acquisition, qui devrait être bouclée au second semestre 2021 une fois les feux verts réglementaires obtenus, sera financée pour partie par la trésorerie de Caesars et par une émission d'actions de 1,7 milliard de dollars. Il faudra en outre obtenir l'accord d'au moins 75% des actionnaires de William Hill. Le groupe britannique connaît bien son acquéreur puisque Caesars possède déjà une participation de 20% dans les activités américaines de William Hill. Ce dernier a les droits exclusifs pour proposer des paris sportifs sous la marque Caesars.

(source : lefigaro.fr/AFP)