Le site du restaurant des Terrasses a été finalement choisi pour implanter le projet du futur casino, lors du Conseil municipal de lundi soir.

Après dix ans de procédure, la ville de Casteljaloux va enfin pouvoir profiter de son classement en tant que « station de tourisme », obtenu le 27 août dernier. Le précieux sésame permet en effet de solliciter auprès de l'État l'ouverture d'un casino, projet qui était à l'ordre du jour du Conseil municipal de lundi, et dans le programme du maire, Jean-Claude Guénin, lors des dernières élections municipales. Une première en Lot-et-Garonne.

Les trois points qui ont été adoptés lundi soir permettent de lancer la réalisation des études concernant l'implantation du casino. Le Conseil municipal s'est prononcé sur la création et sur le mode de gestion de l'établissement, et sur le lieu d'implantation de celui-ci. Pour des « raisons morales », l'opposition a préféré s'abstenir.

Un casino les pieds dans l'eau

Deux sites avaient été envisagés dans les premières heures du projet. Finalement, les rives du lac de Clarens ont été préférées à la friche industrielle de l'ancienne scierie Frauciel, qui aurait cependant permis d'implanter le casino dans le centre-ville. Les locaux du restaurant les Terrasses du lac devraient être réaménagés pour accueillir les machines à sous, et plusieurs architectes devraient plancher sur le projet d'ici le début de l'année prochaine.

Jean-Claude Guénin a pour sa part souhaité rappeler « les nombreux investissements qui avaient été réalisés pour mettre la ville en conformité », et « l'importance d'obtenir le label « station de tourisme » pour l'avenir de Casteljaloux. « Avec un golf, des termes, une base nautique et prochainement un casino, l'attractivité de la ville va être renforcée, et le tourisme devrait se développer par la même occasion. » Le casino est en effet tenu, de manière contractuelle avec la municipalité, d'organiser régulièrement des animations.

Pas de deniers publics

La gestion de l'établissement, par délégation de service public, devrait permettre à la ville de ne pas mettre la main à la poche. En septembre 2011, le maire annonçait qu'il avait déjà été contacté par des casinotiers intéressés par le projet : « Il y a quatre ans, l'État français a voté un moratoire, qui a fixé un nombre très limité de communes pour accueillir un nouveau casino. J'ai été autorisé à poursuivre sur ce projet par le Conseil municipal, je vais donc lancer l'appel d'offres, et lorsque nous auront sélectionné trois candidats, nous leur remettrons un cahier des charges précis. Il faudra également aller défendre le projet définitif à Paris, devant la commission supérieure des jeux. Cette phase de la procédure devrait se poursuivre jusqu'en novembre, avec un début des travaux d'aménagement prévu pour début 2013. »

L'opposition municipale, par la voix de Martine Majau, a exprimé son regret de voir l'installation d'un établissement payant, dont les Casteljalousains ne profiteront guère, simplement dans l'espoir d'en obtenir des royalties pour éponger l'endettement municipal.

(source : sudouest.fr/Arnauld Bernard et Jean-Louis Mandicourt)