Dans la nuit du 31 décembre au 1er janvier, le casino d'Agon-Coutainville fêtera les 20 ans de ses machines à sous.
En introduisant cette nouveauté dans le monde du jeu, dans la nuit du 31 décembre 1991 au 1er janvier 1992, Claudine et Jean-Marc Vespier, installés à la tête du casino depuis 1989, ne pensaient certainement pas que cette innovation allait augmenter le rayonnement de l’endroit jusqu’à Carteret et Granville.
Une première autorisation pour 25 machines à sous a lancé la dynamique, on en compte aujourd’hui 56. Début 1992, 15 salariés officiaient au casino, dont 5 pour les machines à sous, ils sont aujourd’hui 41, dont 24 pour ces instruments à produire du rêve. C’est dire qu’en vingt ans, tout le développement du casino a été pensé autour des machines à sous. “Cette nouveauté était attendue, il y a eu un vrai engouement”, confie Frédéric Vespier, aujourd’hui directeur général, arrivé dans le “staff” en 1994. “Très rapidement, elles ont pris le dessus en terme de chiffres d’affaires et aujourd’hui, elles représentent 95 % de la recette du casino. Cela a été une vraie révolution”.
Quand le casino devient populaire
Une révolution pour la structure elle-même, qui s’est adaptée à l’augmentation du nombre de machines, abandonnant la discothèque et le bowling en 1998, réalisant, en dix ans, plus de 2 300 000 € de travaux.
Mais la révolution, elle est aussi en terme d’image. Terminé le casino clinquant réservé à une élite costumée, “les machines à sous ont rendu populaire les casinos, désormais fréquenté par toutes les couches sociales”. Chacun s’invite au rêve du jackpot, le plus gros (52 000 €) est tombé en 2003.
Les barrières sociales tombent, celle de l’âge aussi. En ouvrant plus que le week-end et en élargissant ses plages horaires, les machines à sous du casino ont réussi à attirer, en journée, un public de retraités.
Un feu d'artifice pour les vingt ans
Ceux qui veulent illuminer leur réveillon doivent savoir que le casino a décidé d’organiser un feu d’artifice, tiré à minuit pile dans cette nuit du 31 décembre au 1er janvier, sur la place du marché. Un cadeau fait notamment aux habitants de la commune. Une commune qui doit beaucoup au casino, véritable locomotive. En 20 ans, l’endroit a en effet enregistré 3 056 903 entrées.
Formidable outil de communication pour Coutainville, le casino est aussi pour la commune une belle… machine à sous. 15 % des recettes sont en effet reversées à la municipalité et sur vingt ans, cela représente la coquette somme de 10 551 000 €! C’est dire que sans cette manne, bien des projets communaux n’auraient pas pu se réaliser aussi facilement…
(source : lamanchelibre.fr/D.B)