HONG KONG (AFP) — La capitale chinoise des casinos, Macao, a annoncé lundi des recettes de 10 milliards de dollars pour 2007, en hausse de 46% sur un an, se rapprochant ainsi de sa grande soeur américaine Las Vegas qui détient toujours la première place mondiale du jeu.

Les 22 établissements de jeu de l'ancienne colonie portugaise ont généré l'an dernier 83,8 milliards de patacas (10,4 milliards de dollars), contre 56,2 milliards de patacas en 2006.

Les recettes de l'ensemble des casinos de la région de Las Vegas ont quant à elles totalisé 10,6 milliards de dollars en 2006 (6,6 milliards pour les seuls établissements de la ville de Las Vegas). Les chiffres pour 2007 n'ont pas encore été publiés.

Les revenus du jeu connaissent une croissance exponentielle à Macao depuis que l'ancienne colonie portugaise, rétrocédée à la Chine en 1999, a mis fin en 2001 au monopole que détenait jusqu'alors le Macanais Stanley Ho.

Les plus grands noms du jeu ont alors ouvert des casinos, en particulier Steve Wynn, qui avait développé aux Etats-Unis les fameux Mirage et Bellagio, ainsi que Sheldon Adelson, patron du groupe Las Vegas Sands.

La croissance s'est nourrie d'une formidable explosion du tourisme, la Chine communiste accordant de plus en plus d'autorisations de voyage individuelles tandis qu'il fallait auparavant nécessairement passer par des tour-opérateurs.

(source : afp.google.com/AFP)