(les echos) L'exploitant de casinos Moliflor Loisirs, numéro trois français du secteur, s'apprête à changer de propriétaire, dans le cadre de son troisième LBO depuis 1999. Le fonds d'investissement britannique Bridgepoint négocie en effet la reprise de l'intégralité du capital auprès des fonds Legal & General Ventures - actionnaire majoritaire - et Royal Bank Private Equity, et du management, détenteur d'une petite participation. « Les discussions sont suffisamment avancées, et bien engagées. Nous avons toutes les raisons de penser que, sous réserve du feu vert des autorités de tutelle, l'opération se fasse avant la fin de l'année », dit le président du conseil de surveillance de Moliflor, Philippe Gazagne, confirmant des informations de « La Tribune ». Se refusant à communiquer tout montant, ce dernier qualifie de « crédible » une valorisation de l'entreprise à 460 millions d'euros.

Début mars 2002, Legal & General Ventures et Royal Bank Private Equity avaient repris la société auprès de PPM Ventures sur la base d'une valorisation de 400 millions d'euros. Comme le souligne Philippe Gazagne, ce nouveau LBO, auquel le management doit participer, vise à apporter de nouveaux moyens à Moliflor Loisirs pour se développer. L'entreprise, qui compte aujourd'hui 20 casinos en exploitation en France - un vingt et unième va ouvrir dans l'Isère -, se positionne notamment comme un acteur de la consolidation en cours du secteur, et s'intéresse à l'étranger.

(source : lesechos.fr/C. P.)