Les seniors fréquentent autant, mais avec plus d'argent, les casinos que les autres générations. Certains établissements aménagent donc leurs allées à la convenance des fauteuils roulants. Et les seniors, qui placent souvent le casino en tête de leurs buts de sortie, viennent y dépenser leur retraite, leur capital… au grand désespoir des psychiatres et des médecins qui jugent l'ambiance des salles de jeux dangereuse pour leur santé.

Pour certains seniors la passion du jeu peut s'avérer dangereuse. Une étude de l'université de Pennsylvanie publiée cette année révèle que les Américains âgés de 65ans + s'adonnent aux jeux d'argent autant que les autres groupes d'âge mais qu'ils sont trois fois plus susceptibles de devenir des joueurs à risque. Certaines familles s'inquiètent de voir leurs parents âgés gaspiller leur argent. Les médecins signalent que les atmosphères enfumées ne sont pas bonnes pour leur santé et que les machines à sous ne le sont pas davantage pour leur équilibre mental. Toutefois, les Américains de la génération qui a survécu à la Grande dépression, à la Seconde guerre mondiale, aux guerres de Corée, du Vietnam, du Golfe et d'Irak ne sont pas des gamins. Et comme ils aiment le faire remarquer ils ne sont pas encore morts.

Ils affirment avoir le droit de dépenser l'argent qu'ils ont épargné avec tant de constance. Ils ont du temps pour profiter de l'existence et beaucoup sont en excellente santé.

Les casinos sont des lieux accueillants ; ils s'y sentent en sécurité : c'est leur lieu de visite préféré.

Une étude réalisée en 1999 auprès d'organisations de loisirs représentant 7000 seniors d'Omaha au nebraska a constaté qu'ils plaçaient les casinos en tête de leurs sorties, devant les musées, les bibliothèques et les zoos.

The Enquirer (Seniors find fun and risk ; 09/05/2005) écrit que les casinos apprécient ces clients âgés : ils sont calmes, polis et ont de l'argent à dépenser. C'est pourquoi les directeurs font le maximum pour bien les recevoir. Les fauteuils roulants peuvent circuler facilement entre les machines à sous et les tables de jeux. Les déambulateurs pliants demeurent à portée de main. Des hôtesses souriantes offrent des boissons. Les seniors sont traités avec respect par le personnel, ce qui les change de leur quotidien.

Mais certains joueurs âgés peuvent s'attirer de graves ennuis.

Le Dr.P.Hillard, responsable du service de psychiatrie de l'Ecole de médecine de l'université de Cincinnati affirme que le nombre de ses patients sexagénaires qui ont des problèmes liés au jeu a doublé au cours des cinq dernières années. Il considère cette passion comme une véritable épidémie. La fumée détruit leurs poumons. Les lumières, les bruits et les boutons des machines à sous les transforment en robots.

Le directeur du service de gériatrie du Christ Hospital de Cincinnati reçoit des malades qui dilapident ainsi l'argent de leurs médicaments, leurs dividendes d'actionnaires et leurs cotisations d'assurance.

Les explications sont diverses. Pour le directeur du Conseil national sur les problèmes des Jeux d'argent, certains seniors ont pris leur retraite de bonne heure et sont en bonne santé, mais ils sont séparés de leur famille et de leurs amis, souffrent de dépression, se droguent et s'ennuient. Ils ont du temps, ils ont besoin de faire quelque chose… Alors ils jouent.

(source : seniorscopie.com)