La construction avait été entamée il y a un an. Le casino de Saumur est enfin prêt à ouvrir ses portes, ce jeudi 26 mars. Construit dans l'ancien cinéma Le Palace et géré par le groupe JOA, cet établissement proposera un point restauration, des soirées karaoké ou diverses animations. Ainsi que des jeux d'argent, évidemment.
Le projet est finalisé : l'ancien cinéma Le Palace à Saumur a été réhabilité en casino et les portes s'ouvriront ce jeudi 26 mars, dès 10h. C'est le groupe JOA, qui gère déjà 34 casinos ailleurs en France, qui est chargé de l'exploitation du projet.
125 machines à sous
Le groupe JOA a donc repris les codes de leurs anciens casinos : 125 machines à sous, 27 jeux de tables de jeux électroniques et 4 tables de jeux traditionnels (black-jack, roulette anglaises, ultimate texas holdem poker) se situeront à l'étage. Au rez-de-chaussée, il y aura un restaurant et une salle pour accueillir des animations, comme du karaoké, des concerts, des spectacles. "On peut tout à fait venir dans un casino sans avoir le goût du jeu," affirme Laetitia Nespola, la directrice du casino de Saumur. "C'est dans la règlementation, un casino doit aussi proposer des animations et un espace restauration et bar."
Mais si la base est commune à tous les casinos JOA, celui de Saumur sera tout de même unique : "On a peaufiné les détails : la décoration sera sur le thème de l'équitation. C'était une demande de la ville de Saumur, un clin d'œil à son histoire. Et il a aussi fallu tenir compte du lieu : l'ancien cinéma Le Palace a une histoire, une architecture, il est protégé par les bâtiments de France. Donc il faut tenir compte de tout cela lorsque vous créez l'offre pour être au diapason et ne pas aller créer une rupture entre l'histoire du bâtiment et ce que vous en faites."
Recours administratif contre le Lion d'Angers
Le casino de Saumur sera le premier casino de tout le Maine-et-Loire. Mais il risque de ne pas le rester longtemps : un autre projet de construction est en cours au Lion d'Angers. Son ouverture est prévue en 2026. Face à ce concurrent, le groupe JOA a déposé un recours administratif.
Peur de la concurrence ? Pas du tout selon Laetitia Nespola : "La concurrence, on y est habitué, avec nos 34 casinos en France, ce ne sera pas le seul établissement à avoir des concurrents. Par contre, ce qui nous inquiète, c'est la règlementation." En effet, pour avoir le droit de s'implanter quelque part, un casino doit répondre à plusieurs règles : la ville doit posséder un haras national et proposer un certains nombres de courses dans l'année. Elle doit aussi avoir une société de course. "Quand on a fait notre étude de marché, le Lion d'Angers ne correspondait pas à ces critères, il n'y avait qu'à Saumur qu'on pouvait s'implanter. Nous sommes des métiers rigoureux, il y a une réglementation des jeux, elle est respectée, tous les casinos de France sont bons élèves. Il n'y a pas de sujet. Mais il faut que cela continue dans ce sens."
Quoiqu'il en soit, le casino de Saumur a au moins trois ans de tranquillité devant lui pour s'implanter et entrer dans les habitudes de sortie des Saumurois.
(source : rcf.fr/Agathe Legrand)