Le casino des Pins fête ses 90 ans du 14 juin au 6 juillet. Retour au siècle dernier avec une histoire de famille commencée il y a presque 100 ans dans la cité balnéaire…

La Seconde Guerre mondiale n’avait pas encore eu lieu, les femmes n’avaient pas encore le droit de vote… Et pourtant, le casino des Pins des Sables-d’Olonne existait déjà?! Ses prémices en tout cas. Niché au cœur du bois de la Rudelière, le casino n’a jamais bougé d’emplacement depuis sa sortie de terre. Il fête du 14 juin au 6 juillet, ses 90 ans.

Dès 1925?!

Il faut remonter à 1925 pour trouver les premières traces de l’emplacement actuel du casino des Pins, avec la création du buffet du Parc des Sports dans le quartier de la Rudelière.

« C’est l’époque où Alphonse Alonzo, le grand-père des derniers propriétaires indépendants, a eu l’autorisation d’aménager le quartier avec un parc des sports, des villas, et un réseau routier… Il a eu l’idée d’aménager un café, juste à côté du parc des sports.?»

Laurence Chaillot responsable communication pour le casino des Pins.

À partir de 1929, Alphonse Alonzo a souhaité transformer ce bar en casino.

L’entrepreneur a effectué sa demande auprès de la mairie des Sables-d’Olonne. Une fois la demande acceptée par la ville, il est nécessaire d’obtenir l’autorisation du ministère de l’intérieur. Ce n’est que cinq ans plus tard, en 1934, qu’elle sera approuvée.

Le casino des Sports

C’est donc officiellement parti?! En 1934, l’établissement de loisirs voit le jour pour la première fois sous le nom de casino des Sports. Il n’est composé que de tables de jeux. Les machines à sous, elles, n’arriveront qu’en 1991.

En 1959, la première discothèque de Vendée est construite dans le casino.

Deux grandes rénovations marquent un tournant pour le casino. La première intervient en 1967, où un nouveau bâtiment flambant neuf est construit en remplacement de l’ancien.

Mais c’est surtout en 1998 que le casino va connaître deux grands chamboulements. D’abord, le casino des Sports laisse place au casino des Pins. «?On voulait un nom qui se différencie du casino de la plage?», précise Laurence Chaillot. Ce n’est pas tout, puisque 1998 est l’année de la métamorphose.

Après un voyage en Louisiane, aux États-Unis, Xavier, Jean et Isabelle Hoffmann, les petits-fils d’Alphonse Alonzo, qui ont pris la relève, reviennent avec une idée en tête?: changer la façade. Elle le sera en 1998 pour adopter le style Louisiane, que tous les Sablais connaissent désormais.

Le casino des Pins est racheté en 2007 par le groupe Moliflor, qui deviendra Joa un an plus tard. Jean-Michel Launay a repris les rênes en 2019.

En 2024, l’établissement entreprend une rénovation complète de ses espaces bars et discothèque, donnant naissance au tout nouveau bar des Sports.

Courts de tennis, machine à sous, restaurant, bar, mini-golf, boite de nuit… Le casino s’impose aujourd’hui, et dans l’histoire, comme le lieu de divertissement incontournable des Sables-d’Olonne.

En moyenne, l’établissement, ouvert 365 jours sur 365, accueille aux environs de 400?000 personnes chaque année.

90 ans, ça se fête?!

« C’est un super établissement familial. Je suis très fier d’avoir pris cette continuité-là?», confie Jean-Michel Launay.

Du 14 juin au 6 juillet, des animations quotidiennes sont proposées pour fêter ce 90e anniversaire, comme il se doit. Elles incluent des dégustations de choux de Chez Lucette, et la possibilité de gagner l’une des 90 bouteilles de bulles mises en jeu.

Des goodies en série limitée sont également proposés aux visiteurs pour repartir avec un souvenir authentique du casino.

Rendez-vous également le 4 juillet pour une conférence animée par Priscilla Giboteau, présidente de l’association OIona, sur l’histoire du casino et du quartier de la Rudelière avec des anecdotes inédites au programme?!

Enfin, l’anniversaire se clôturera le 6 juillet avec un spectacle de la troupe de cirque Kahos. Une soirée qui marquera le lancement de la saison estivale.

(source : actu.fr/Sebastien Bethune)