Propos recueillis par Gaëlle Arama pour nice-matin

Propriétaire du groupe belge Infiniti Casino, Jurgen De Munck nous a dévoilé le concept du futur casino grassois. Le nouvel établissement rénové et son restaurant devraient ouvrir fin juin.

Le Casino Victoria, placé en liquidation judiciaire en octobre, n’est plus. C’est un nouvel établissement de jeux qui va ouvrir ses portes fin juin à Grasse. Après des déboires de l’exploitant précédent, Gérard Scribans, fermé pour dysfonctionnements réglementaires par l’État, le repreneur, le groupe belge Infiniti Casino, est attendu au tournant. Par les Grassois. Par les joueurs. Mais aussi par la mairie de Grasse qui espère bien recréer sur ce site de l’attractivité touristique et percevoir plus que les quelque 100.000 euros annuels versés jusque-là. Mardi, Jurgen De Munck, le p.-d.g. d’Infiniti Casino, est venu à Grasse, accompagné de Koen De Wispelaere, directeur financier et de Serge Kawka, administrateur chez Infiniti. Reçus d’abord par le maire Jérôme Viaud, les futurs exploitants ont fait un point sur le chantier lancé fin février. Les 400m2 d’espace sont actuellement totalement à nu. Place nette pour accueillir le nouveau casino de Grasse. Avec sa future enseigne au logo du signe de l’infini…

Combien de casinos exploitez-vous?

J’ai créé l’entreprise il y a 32 ans. Elle compte aujourd’hui 500 employés. Nous avons deux casinos en Belgique, à Dinant et à Ostende où nous avons succédé au groupe Partouche l’été 2021. C’est le plus grand d’Europe en termes de surface avec 260 machines à sous. Nous exploitons aussi un casino à Acapulco au Mexique. Et, en cours, nous avons deux projets de casinos qui vont ouvrir cette année à Mexico, un en juin, l’autre à la fin de l’année. Depuis 2003, nous commercialisons aussi un système de gestion de jeux qui s’appelle DR Gaming Technology (DRGT), vendu dans 70 pays.

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Quel est votre chiffre d’affaires?

Nous n’avons pas l’habitude de le communiquer.

Pourquoi investir à Grasse?

C’est une opportunité. On a visité les locaux en septembre. Notre ambition est de nous développer en France. Nous avions aussi candidaté à Cabourg et Saint-Amand.

Quel est le projet, pour quel investissement?

Nous investissons 2 Me au total. Le casino est entièrement rénové, désossé du sol au plafond, avec refonte totale de l’électricité, des réseaux, de la cuisine. C’est une mise aux normes complète du bâtiment. Côté décoration, notre architecte Sophie Ver Eecke va créer une ambiance chaude aux couleurs de la Côte d’Azur. L’architecte Muriel Roy, qui avait dessiné l’enseigne de l’Office du tourisme proche, va conceptualiser celle d’Infiniti Casino Grasse. À l’entrée, dépose minute et service voiturier.

Que proposerez-vous en termes de jeux?

Le casino aura 50 machines à sous, une table de black jack, 20 postes de roulettes électroniques. Tous ces équipements seront neufs. Nous fonctionnons avec un système de carte de fidélité et organiserons de nombreuses animations.

La partie restauration est très attendue…

Le restaurant, une belle brasserie avec deux bars, se nommera Brassi, comme dans tous nos casinos. Avec 30 places à l’intérieur mais surtout 120 places à l’extérieur sur la terrasse qui sera aménagée et surélevée afin de profiter de la vue mer. À Ostende, notre brasserie a obtenu 12/20 au Gault et Millau. Là-bas, les 2/3 de nos clients ne jouent pas. À Grasse, nous adapterons nos tarifs en fonction du marché. Une chose est sûre: Le restaurant sera ouvert midi et soir, 7 jours sur 7 et uniquement accessible aux plus de 18 ans. Comme dans nos autres casinos, nous inclurons au menu une somme à jouer.

Combien d’employés recrutez-vous?

Ce sera une équipe entre 25 et 30 personnes. Il n’y a pas d’obligation de reprendre les anciens employés mais certains d’entre eux peuvent candidater.

Pourquoi le casino Victoria n’a pas bien fonctionné, selon vous?

Par manque d’investissement au début. Notre recette: un mix de machines, une bonne restauration, l’exploitation de la terrasse, un programme de fidélisation des joueurs et des animations au gré du calendrier.

Avec les grands casinotiers à Cannes et Mandelieu, vous ne craignez pas la concurrence?

La concurrence, on a l’habitude. Grasse dispose d’un bassin de 150.000 habitants sans concurrence. On espère qu’ils vont se déplacer. En Belgique, les 2/3 de nos clients viennent de France.

2015: le casino exploité par Abel Djebbar est mis en liquidation judiciaire. Il restera fermé deux ans. 2017: Gérard Scribans, de la SAS Casino Victoria reprend l’exploitation du casino. Juin 2023: les salariés en grève dénoncent dysfonctionnements et mauvaises conditions de travail. Septembre 2023: fermeture du casino par l’Etat pour manquements réglementaires. Octobre 2023: liquidation judiciaire et désignation d’Infiniti Casino comme repreneur. Juin 2024: réouverture prévue.

(source : nicematin.com/Gaëlle Arama)