Plus de 25 ans qu’on en parle : après Barbotan et Castéra-Verduzan, Lectoure est désormais la 3e ville thermale du Gers à disposer d’un casino. Le projet, porté par le groupe Arevian a mûri plus longtemps que prévu mais le résultat est à la hauteur des espérances et des enjeux. Le casino ouvre ses portes en avant-première cet après-midi aux Lectourois. Inauguration puis ouverture au public mardi 7 mai. Visite des lieux et explications avec Antoine Arevian.

Derrière une coque particulièrement soignée où le bois adoucit les formes rectangulaires d’un ancien bâtiment commercial (Intermarché), une avant-scène vous accueille. À l’intérieur, ouf, on ne vous jette pas dans une lourde pénombre. Une ambiance toute particulière s’offre aux yeux des visiteurs. Ceux qui s’attendent à retrouver Vegas, concepts qu’ils auraient pu apercevoir de visu ou dans des films, vont être surpris… sans doute positivement. Les jeux évidemment sont bien là. ça ne s’appelle pas « casino » par hasard. Mais, ils n’occupent pas la place centrale. « Nous essayons en effet de tenir ce même concept pour tous nos établissements, indique Antoine Arevian. Nous avons opté pour un maximum de transparence entre les différents espaces. Et nos clients peuvent accéder à chacun indépendamment ... Sans pour autant perdre complètement la vue sur les autres. Ainsi, on peut nous rendre visite uniquement pour le bar, le restaurant, les jeux… ou pour les trois ! »

75 machines à jeux

La décoration et, surtout, les jeux de lumières, permettent cet effet cosy. « Des choix confiés à l’architecte d’intérieur Marie Guignard», de Brive, signale Antoine Arevian, qui s’empresse de montrer du doigt « sa » différence : « En fond, s’ouvre notre concept : une terrasse fumeurs, fermée, chauffée ou climatisée… mais aussi salle de jeux ! » Et d’ajouter : « Chaque activité a son propre moteur tout en concourant à l’ensemble. »

L’espace central est occupé par un superbe bar. Celui de gauche en entrant par la restauration. Celui de droite par les jeux.

Preuve que cette dernière activité là n’obséderait pas Antoine Arevian ? Très subtilement et avec un sincère enthousiasme, il propose de suivre tout d’abord ses pas en direction du bar, puis du restaurant : « Ici, nous proposerons une restauration classique. 70 couverts en instant T. La salle est dotée d’un grand écran notamment pour des retransmissions de matchs, par exemple. Notre cahier des charges prévoit 150 dates d’animations par an. » Et le P.-D.G. d’embrayer sur un autre concept commercial : « Nous allons disposer d’un snacking qui, lui, fonctionnera en continue. Nous venons d’ailleurs de nous doter d’un convoyeur à pizzas. Nous développerons aussi une formule testée ailleurs et qui séduit beaucoup : des préparations faites dans notre cuisine à déguster dans de petits bocaux. »

Hop… direction la salle de jeux : petite mais maousse costaud, pourrions-nous résumer.75 machines à jeux au total tout de même. Auxquelles s’ajoute un black jack électronique et une roulette anglaise électronique. Sans oublier les deux tables black-jacks avec croupiers installées dans un coin intermédiaire tranquille. L’ambiance reste « cool » et la moquette sous vos pas vous ramène un moment à vos James Bond préférés.

Antoine Arevian n’en perd pas de vue toutefois qu’un chef d’entreprise n’investit pas pour aligner des « 0 » fussent-ils suivis d’un « 7 » : « Au départ nous partions sur 50 machines, mais si vous ne disposez pas d’une offre de jeux suffisamment importante, vous avez du mal à installer une zone de chalandise qui dépasse la demi-heure. »

Du coup, Lectoure ne jouerait pas ici un coup de poker mais un coup de maître en pariant sur l’avenir.

Portes ouvertes aux Lectourois ce samedi 14 h 30/19 heures. Inauguration mardi 7 mai 15 heures. Ouverture des portes au public 16 heures.

(source : ladepeche.fr/Serge Boulbès)