LOS AnGELES/nEW YORK (Reuters) - Le conseil d'administration de Mandalay Resort Group a accepté mardi soir l'OPA de 4,8 milliards de dollars de son concurrent MGM Mirage qui devrait donner naissance au premier exploitant mondial de casinos.

Glenn Schaeffer, président et directeur financier de Mandalay, a précisé à Reuters que la décision avait été prise à l'unanimité à l'issue d'une réunion de sept heures.

"nous sommes parvenus à un accord", a-t-il déclaré.

Une autre source proche des discussions a indiqué que la transaction, qui comprend aussi la reprise de 2,5 milliards de dettes et de 600 millions de dollars d'obligations, serait bouclée d'ici la fin du premier trimestre 2005.

MGM Mirage, troisième opérateur américain de casinos, avait relevé lundi son offre pour la porter à 71 dollars par action au lieu de 68 dollars précédemment.

Les deux titres avaient progressé mardi dans la perspective d'un accord sur l'OPA qui, selon MGM, sera immédiatement relutive. MGM a pris 2,7% à 49,50 dollars et Mandalay 0,41% à 67,88.

Le nouveau groupe deviendra leader mondial du secteur avec le tiers des casinos et la moitié des chambres d'hôtels du Strip, le célèbre boulevard du jeu à Las Vegas.

Mandalay, le numéro quatre américain, avait rejeté la première offre annoncée le 4 juin en faisant valoir qu'elle lui faisait supporter seul le risque d'un veto des autorités de la concurrence, le groupe devant dans ce cas s'acquitter d'une pénalité de 100 millions de dollars.

MGM a renoncé à cette clause durant le week-end, laissant toute latitude à sa direction pour négocier un accord.

Cette OPA permet non seulement à MGM de conforter ses positions à Las Vegas mais aussi de se renforcer sur le segment des voyages d'affaires, Mandalay ayant ouvert l'an dernier un énorme centre de convention doublé d'un hôtel.

MGM a bon espoir de voir les autorités approuver l'OPA et compte pour cela mettre en avant la montée en puissance des casinos sous contrôle tribal dans l'Etat voisin de Californie.

Au cas où les autorités ordonneraient des désinvestissements, les actifs éventuellement mis en vente à Las Vegas intéresseraient à coup sûr Caesars Entertainment et Harrah's Entertainment, les actuels numéro un et deux du secteur par le chiffre d'affaires.

(source : Yahoo!Finance)