Propos recueillis par Véronique Bavencove

Après l'annonce de la nomination d'un nouveau PDG à la tête de la SFC, la société française des casinos, en la personne de Carlos Ubach (voir notre édition de mercredi), c'est au tour du maire de Luchon, Louis Ferré, de réagir. L'occasion de réaffirmer que le projet du casino est plus que jamais d'actualité.

Votre réaction aux propos de M. Ubach ?

Il est rassurant de constater que l'intérêt de la SFC pour le casino de Luchon est toujours bien présent. Il ne faut pas entretenir de confusion entre une affaire plus que déplorable mais qui reste du registre de la vie privée et la bonne marche d'une société. Ce sont des choses bien distinctes.

Vous êtes rassuré par les mesures prises par la SFC ?

Je me félicite de la rapidité de réaction de la SFC. J'ai eu l'occasion d'échanger avec M. Ubach et il m'a fait part de tout ce qui avait été mis en place. Je suis rassuré sur leur intention de continuer à avancer sur le casino de Luchon mais aussi de poursuivre le développement de leur société. nous sommes bien conscients que la période a été difficile mais toutes les mesures ont été prises afin de permettre la continuité de l'activité, qui se trouve en plein développement avec l'exploitation de neuf casinos et bientôt dix avec Luchon.

Vous pensez que cette affaire peut influencer l'avis préfectoral ou celui de la commission des jeux ?

Je crois que nous sommes sur des choses très distinctes. Même si ces démêlés ont pu ternir l'image de la société, le but de la commission des jeux reste de s'exprimer sur la capacité de la SFC à gérer des jeux, pas de juger un individu. Quant à la santé financière de la SFC, son endettement est bien connu. Mais ses résultats sont aussi très bons car elle bénéficie de l'intégration de nouveaux casinos et l'indice EBITDA affiche une progression de 161% en 2017. Je n'ai donc pas d'inquiétude sur la santé financière.

Concrètement où en est-on ?

Les démarches se poursuivent mais il y a effectivement un recours contre le permis de construire. nous travaillons afin d'y répondre et nous fournissons tous les éléments, afin de faire en sorte que le dossier aboutisse. nous avons encore là une obstruction à la création de vingt emplois sur la ville. Je rappelle que les salles des Thermes Chambert qui vont être rénovées grâce au casino sont fermées depuis des décennies. Tout va être réhabilité sans faire appel à l'impôt. Enfin, le projet, tel qu'il a été défini par la SFC et la mairie reste volontairement modéré et raisonnable, dans une volonté partagée de limiter les risques de cette opération.

(source : ladepeche.fr/Véronique Bavencove)