L'appel sera lancé aux plus grands architectes mondiaux
KNOKKE-HEIST La bille est encore dans la main du croupier, mais la roue tourne déjà. Les jeux ne sont pas encore faits, les amateurs préparent leurs piles de plaques. Il va y avoir un très beau coup à jouer ces prochaines années à Knokke...
En cette deuxième semaine des vacances de Pâques, les premiers estivants ont envahi en nombre la digue et les artères commerçantes de la cité balnéaire. Sur une dune à deux pas du Zwin, le bourgmestre, cheveux dans le vent et pochette assortie, contemple sa plage et sa commune, des projets plein la tête. Le plus proche dans le temps, le complexe immobilier de l'ancienne piscine (lire ci-dessous) dont les travaux préparatoires sont en cours à coups de bulldozers. Le plus ambitieux de toute sa carrière sera, par contre, d'implanter... un nouveau casino dans sa bonne cité!
L'actuel casino de Knokke est l'un des plus réputés de la côte qui en compte cinq. Les autres sont situés à Middelkerke, Blankenberge, Coxyde et, bien sûr, à Ostende. A l'instar de ce dernier, le casino de Knokke, qui donne sur l'Albert Plage, offre à sa clientèle huppée une salle de jeu et une salle de spectacle où se sont produits les plus grands, sans oublier une boîte de nuit. Le bâtiment a été conçu par l'architecte Stijnen et inauguré le 5 juillet 1930. «Mais aujourd'hui, il a fait son temps. Il est dépassé. On doit le remplacer, estime le bourgmestre de Knokke, le comte Leopold Lippens.
«Dans les prochains mois, nous allons introduire un appel à projets pour un complexe hôtel, appartements et salles de jeu. Le nouveau casino devra également comprendre une boîte de nuit comme maintenant et on devra maintenir la salle Magritte existante en l'état.»
L'appel sera lancé sur le plan mondial et le maïeur d'espérer les réponses des plus grands architectes. «Je pense à sir Norman Foster - l e célébrissime architecte britannique auteur du nouvel aéroport de Hongkong, de la rénovation du Reichstag de Berlin et concepteur du plus grand viaduc du monde à Millau -, à l'Américain Daniel Libeskind - concepteur du futur nouveau WTC de New York - ou à des gens de la même valeur. Notre projet n'est pas petit. S'il est économiquement réalisable, cela pourrait représenter plusieurs milliards d'anciens FB.»
La commune n'investira pas dedans, mais le privé aura un grand rôle à jouer. Quant à l'actuel exploitant, la famille Partouche, il devrait en être aussi, son bail courant jusqu'en 2016.
(source : laderniereheure.be/Pierre De Vuyst)