L'autorisation d'ouverture du tout premier casino dans de Chypre devrait être accordée dans moins d'un an, a annoncé vendredi le gouvernement de l'île méditerranéenne.

"Les procédures avancent rapidement, et le but est de délivrer une autorisation (d'ouverture) pour un complexe abritant un casino dans moins d'un an", a déclaré dans un communiqué le porte-parole du gouvernement, nicos Christodoulides.

Les casinos fleurissent depuis longtemps dans la partie nord de l'île, occupée par la Turquie depuis 1974. Mais dans la moitié sud, les tentatives de légalisation avaient jusqu'à présent échoué face notamment à l'opposition de la très influente Eglise orthodoxe.

Le Conseil des ministres a fini par approuver l'an dernier un plan prévoyant la création d'un immense complexe abritant un casino, afin d'attirer les joueurs vers l'île méditerranéenne, plus que jamais dépendante du tourisme après la crise qui a vu son secteur bancaire s'effondrer.

Les députés devraient approuver le texte de loi en dépit des objections de la principale formation d'opposition, le parti communiste Akel.

L'autorisation aura une période de validité de 30 ans, et l'investisseur qui emportera le marché bénéficiera d'un accord d'exclusivité pendant 15 ans, a précisé M. Christodoulides. L'Etat prélèvera 15% des revenus bruts tirés du jeu, a-t-il ajouté.

La date d'ouverture effective n'est pas encore connue, et la décision de la localisation du complexe reviendrait à l'investisseur.

(source : paris-normandie.fr)