Monaco, 3 juin 2014 (AFP)

La Société des bains de mer (SBM), qui gère les principaux hôtels et casinos de Monaco, a annoncé mardi un léger redressement de son activité au cours de l'exercice 2013-1014, grâce notamment à une reprise des jeux, son résultat opérationnel restant néanmoins déficitaire.

"Pour la première fois depuis trois ans, les résultats sont un peu moins mauvais, on a réussi à inverser la courbe", s'est félicité le président-délégué du groupe, Jean-Luc Biamonti, lors d'une conférence de presse.

Le chiffre d'affaires sur l'exercice (terminé fin mars) se monte à 472,5 millions d'euros, en hausse de 11,4%, avec cependant un changement de périmètre favorable de 10,8 M EUR au titre de la reprise de l'hôtel Méridien Beach Plaza, exploité par la SBM depuis juin 2012.

A périmètre constant, les ventes progressent de 18% pour l'activité jeux, tandis que le secteur hôtelier connaît un léger mieux (+3%), a noté M. Biamonti.

L'entreprise enregistre notamment une "amélioration dans le secteur des jeux de table", due notamment à une "meilleure fréquentation", a-t-il expliqué. La SBM cible en priorité, comme les années précédentes, clients chinois, d'Europe de l'Est et latino-américains (Brésil et Argentine notamment), mais aussi turcs et moyen-orientaux.

La cession par la SBM de 400.000 actions du promoteur d'hôtels-casinos Wynn Resorts lui a par ailleurs permis de dégager d'importantes plus-values (32,9 millions d'euros).

De même, l'amélioration des performances du groupe de paris en ligne Betclic Everest Group - détenu par la SBM à hauteur de 50% -, dont les résultats sont désormais proches de l'équilibre, lui a également permis d'engranger un bénéfice net de 17,3 millions d'euros, à comparer à une perte de 50,7 millions l'exercice précédent).

Elle accuse cependant toujours des pertes opérationnelles (-11,8 M EUR, contre -32,7 M EUR pour l'exercice précédent).

Près de 80 millions d'euros ont été investis au cours de l'exercice 2013-1014, notamment dans des travaux de transformation du site jusque là occupé par le Sporting d'hiver et dans d'importants travaux engagés sur trois ans au célèbre Hôtel de Paris, donnant sur la place du casino de Monte-Carlo.

Dans le cadre d'une opération de recapitalisation de quelque 200 millions d'euros, lancée à l'été 2013 par l'Etat monégasque, principal actionnaire de la SBM, en vue de financer ces deux projets d'envergure, la société est toujours en quête de "partenaires stratégiques qui apportent non seulement de l'argent, mais aussi qui aident la société à se développer", a confirmé M. Biamonti. A terme, l'Etat ne détiendrait plus que 60% de la SBM, contre 69% actuellement.

L'Hôtel de Paris doit fermer le 6 octobre pendant trois mois, avant une réouverture partielle. L'établissement ne disposera plus alors, pendant la période de travaux, que de 44 chambres contre près de 200 actuellement. De nombreuses chambres doivent être agrandies car elles ne "correspondent plus aux critères du luxe actuels", a expliqué le président-délégué.

Quant au personnel, 83 des 86 employés qui risquaient de perdre leur emploi en raison de la perte d'activité de l'hôtel ont pu d'ores et déjà être reclassés, selon M. Biamonti. "Une solution devrait pouvoir être trouvée pour chacun", a-t-il ajouté.

(source : lalibre.be/AFP/cal/anb/gib)