Après 15 ans de fermeture, les portes du casino de l'avenue de la Plage rouvriront le 1er juin. Visite, en avant-première, du bâtiment flambant neuf avant les derniers coups de pinceaux.
es habitants l'attendent depuis des années, s'enthousiasme le maire de Fort-Mahon, Alain Baillet, à l'idée de l'ouverture prochaine du nouveau casino. Ils en avaient marre de passer devant un bâtiment qui fait partie de l'histoire de la ville mais qui se dégradait depuis 15 ans ».
Le casino de Fort-Mahon a fermé ses portes en 1998. Une fermeture administrative due à des défauts réglementaires qui a « traumatisé les élus et la population », ajoute Alain Baillet.
« S'inscrire dans le cadre »
Le groupe Vikings, fort de sept casinos en France (trois en cours d'ouverture), vient balayer le passé avec un bâtiment flambant neuf érigé sur le même site que l'ancien casino. On reconnaît la tourelle, qui a toujours existé, dans l'architecture du nouveau bâtiment d'environ 1 040 m². « C'était une volonté de s'inscrire dans le cadre et de conserver cette trace historique », explique Pierre Fiandrino, directeur du casino fort-mahonnais.
Pour le reste, place à la modernité : l'ambiance chic est rendue par des tons rouge profond, taupe, gris métal. Le bar et le restaurant sont accessibles « sans pièce d'identité », contrairement aux salles de jeux, souligne Alain Baillet.
Un partenariat entre le cinéma et le casino
Le restaurant dispose de 80 couverts et d'une terrasse amovible de 40 places. Des billards, un espace pour les enfants et un second pour accueillir un orchestre complètent l'équipement. L'animation est mise en avant grâce à un partenariat avec le cinéma dont la salle de spectacle pourra accueillir des artistes de renommée nationale. « La réglementation nous obligeant à exercer trois activités principales, le jeu, mais aussi la restauration et l'animation, nous accueillerons des spectacles réguliers », annonce également le directeur. Alain Baillet se satisfait largement du partenariat établi avec le cinéma de Fort-Mahon, donc la fréquentation va pouvoir se développer : « Le ciné ma seul n'est plus vraiment possible. Les touristes ont déjà vu les dernières sorties en ville, note lucidement le maire. La salle du cinéma compte presque 300 places avec une scène, la collaboration pour y accueillir des spectacles sera bénéfique ». Alain Baillet pense aussi aux habitants et aux commerçants : « On nous reproche parfois le manque d'adresses nocturnes, l'offre va être complétée. De plus, le casino est ouvert tous les jours de l'année et va encourager et soutenir les autres commerçants, qui font déjà des efforts pour être ouverts le plus possible ».
Les croupiers en formation
L'espace de jeu comprendra quant à lui une table de black jack pour laquelle les futurs croupiers, novices en la matière pour la plupart, sont en cours de formation.
Les nostalgiques seront déçus d'apprendre que les machines à sous n'utilisent plus ni pièces ni jetons mais un ticket, indiquant le montant qui sort de la machine. Le tintement des pièces est imité. Les amateurs de ces machines pourront bénéficier d'offres de lancement, les quinze premiers jours, en s'inscrivant sur le site internet. Les trois dirigeants se relaient pour assurer une présence continue dans l'établissement. Comme les tickets qui limitent le maniement d'argent, c'est une question de sécurité.
Le casino est un bel outil de développement pour la ville de Fort-Mahon, qui perçoit 10 % des recettes issues aux jeux. La cerise sur le gâteau, côté animation et croissance des activités, ce sera un bowling de six pistes, également ouvert toute l'année. L'idée est lancée pour 2015, à condition que le casino affiche le chiffre d'affaires annuel espéré : 6,5 millions d'euros.
(source : courrier-picard.fr/MAGALI MUSTIOLI-HERCÉ)