HOnG KOnG — Les casinos de Macao, loin devant ceux de Las Vegas en termes de revenus, ont battu un nouveau record en 2012 avec un chiffre d'affaires de 38 milliards de dollars américains, en hausse de 13,5%, selon les chiffres officiels publiés mercredi.
Les casinos de l'ancienne colonie portugaise ont enregistré un chiffre d'affaires de 304,14 millions de patacas (38 milliards de dollars, 28,67 milliards d'euros) contre 267,87 milliards en 2011, a indiqué le Bureau d'inspection et de coordination des jeux.
Le rythme de croissance du secteur dans la péninsule chinoise a pourtant fléchi au gré du ralentissement économique en Chine d'où provient la majorité des parieurs. En 2011, les casinos de Macao avaient enregistré une hausse de 42% de leurs revenus.
Les analystes avancent toutefois que les affaires reprennent de plus belle, en se fondant sur les chiffres du mois de décembre: les revenus ont en effet augmenté de 19,6% sur un an, à 28,24 milliards de patacas, contre 3,2% en octobre et 7,9% en novembre.
Cette performance "signale une relance de la croissance des revenus du jeu", estime ainsi Aaron Fischer, spécialiste du jeu chez le courtier CLSA qui tablait jusqu'ici sur une croissance de 9% en 2013.
"Mais avec les premiers signes de relance macroéconomique en Chine, l'amélioration des infrastructures et un contexte politique plus stable (après la désignation de nouveaux dirigeants chinois), nos prédictions (...) semblent timides", a-t-il reconnu.
Macao, revenue à la Chine en 1999, a dépassé Las Vegas pour devenir le numéro un mondial des jeux d'argent après son ouverture aux groupes étrangers en 2002.
Six compagnies possèdent une licence pour exploiter des casinos à Macao, seul territoire chinois autorisant les jeux d'argent.
Ces entreprises prévoient de construire de nouveaux complexes hôteliers à Cotai Strip, un ancien marécage devenu le centre névralgique des jeux d'argent en Asie.
(source : google.com/AFP)