Lancée en 2004, une étude menée par l'équipe de droite n'avait pu être menée à bien avant les élections remportées par la gauche. Déjà candidat aux municipales, Jean-Paul Daudou (UMP) en reparle

Il a suffi que l'ancien maire de Périgueux, Jean-Paul Daudou, reparle de la vieille idée d'un casino à Périgueux pour que la polémique se rallume autour de ce sujet, déjà étudié sérieusement il y a quelques années. Selon lui, « ce n'était ni farfelu, ni une idée en l'air ». Il pourrait mettre ce projet dans son programme s'il porte les couleurs de l'UMP aux prochaines municipales en 2014. « Le casino permettrait de créer des emplois, il aurait des retombées financières pour la ville et attirerait du monde. »

Jean-Paul Daudou verrait bien ce casino dans l'actuelle mairie qui va bientôt déménager, « plutôt que d'y mettre l'Office de tourisme. Ça ne coûtera rien à la ville et ça rapportera. Dans une ville comme Périgueux qui n'est pas riche, il sera intéressant d'en discuter avec les Périgourdins. »

Pour le premier projet on avait parlé de l'ancienne CCI (où va s'installer la mairie), de l'ensemble où se situe la librairie Marbot et même de l'ancien hôtel de la place Francheville. « nous avions des contacts avancés avec le groupe Barrière et nous avions fait la première étape en devenant station de tourisme » rappelle Jean-Paul Daudou.

Il en avait parlé pour la première fois en 2004, alors qu'il avait remplacé Xavier Darcos devenu ministre. Les étapes pour obtenir le label touristique ont été longues, avec notamment un recensement très complet des propriétés autour des sources qui alimentent Périgueux en eau. Mais il fallait aussi un centre culturel reconnu (ce qui est le cas avec l'Odyssée), et un cadre de vie agréable (avec le label ville fleurie). Mais l'autorisation d'ouvrir un casino exige également un bassin de vie de 500 000 habitants. La Dordogne toute entière dépassant à peine les 400 000 habitants, une dérogation est indispensable.

Jean-Paul Daudou et Xavier Darcos n'ont pu mener à son terme la procédure avant les élections de 2008.

Le nouveau maire socialiste Michel Moyrand a toujours déclaré qu'il était opposé à un tel projet. Il ajoute aujourd'hui « que MM. Daudou et Cornet ne connaissent pas la loi de 2006. Il n'y a pas de dérogation possible sur la question des 500 000 habitants. Ce projet est nul et non avenu ».

Dans la majorité de gauche, l'adjoint communiste Vianney Le Vacon déclare « qu'on ne peut pas brader un espace public pour un projet privé, surtout à un moment où la situation économique n'est pas bonne. D'après ce qu'on voit, ces groupes de casinos ne sont pas dans une excellente santé financière ».

Mais cette idée a aussi fait réagir à droite Philippe Cornet, actuellement un peu en froid avec Jean-Paul Daudou depuis qu'il a demandé des primaires à l'UMP pour les municipales de 2014. Philippe Cornet est favorable à un tel projet « qui pourrait rapporter jusqu'à 1,5 million d'euros pas an à la mairie ». Mais il juge « ubuesque » l'idée d'installer un casino dans l'ancien hôtel de ville. « Pour qu'il marche, il faut un hôtel et des salles de congrès, tout un ensemble pour accueillir correctement les visiteurs. C'est une idée que j'ai toujours défendue aux côtés de Xavier Darcos et on a beaucoup travaillé dessus. Mais on ne peut pas faire n'importe quoi. »

(source : sudouest.fr/Hervé Chassain)