A ce jour, quelque 15 888 personnes ont demandé, de leur propre initiative, à ne plus être autorisées à pénétrer dans des casinos ou des salles de jeux sur le territoire belge, selon les chiffres officiels arrêtés à la fin de l'année 2011 par la Commission des Jeux de Hasard.

Un chiffre en augmentation d'année en année, font remarquer les associations qui traitent de la dépendance aux jeux de hasard. En 2010, 13 052 joueurs avaient demandé volontairement à être interdits d'accès dans ces lieux.

Les joueurs exclus le sont pour une période indéterminée. S'ils veulent fréquenter à nouveau un casino ou une salle renfermant des "machines à sous", ils devront observer un délai de trois mois avant de pouvoir tenter à nouveau leur chance dans ce type d'établissement. Ce moratoire est nécessaire pour éviter que ce revirement ne soit le fruit d'une "décision impulsive", comme le souligne Etienne Marique, le président de la Commission des Jeux de Hasard.

Depuis le 1er janvier 2011, une nouvelle loi renforce la protection des joueurs invétérés, qui peuvent également être interdits de participation à des jeux de hasard si un membre de leur famille ou un thérapeute en fait la demande. A ce jour, seule une dizaine de personnes font l'objet d'une interdiction obtenue par un tiers, a précisé Etienne Marique.

Une ligne téléphonique gratuite d'assistance a été mise en place par la Commission des Jeux à l'attention de ceux qui éprouvent des difficultés à se soustraire aux démons du jeu. Le numéro de "SOS Jeux" - 0800/35777 - peut être contacté jour et nuit. Cette ligne reçoit de 5 à 8 appels chaque jour.

(source : rtbf.be/Belga)