L'heureuse nouvelle pour Saint-Galmier est tombée jeudi. Le casino pourra exploiter 31 machines à sous supplémentaires. Rodolphe Martin, son président, augmente ainsi son parc de 45%.

Une bonne nouvelle pour la commune et le casino de Saint-Galmier est tombée, jeudi soir, en direct du ministère de l'Intérieur. Dès le 23 octobre 2003, le Lion Blanc pourra exploiter 31 bandits manchots supplémentaires.

Une véritable manne pour tous les Baldomériens qui touchent à ce jour plus de 1,5 million d' E chaque année (22% du budget communal). Depuis plus d'un an, Rodolphe Martin, directeur du casino Le Lion Blanc, attendait cette autorisation.

L'accord de principe avait été accordé par la commune et son conseil municipal à l'unanimité. Il ne restait plus qu'à obtenir l'aval du gouvernement et du ministère de l'Intérieur.

Depuis jeudi, c'est chose faite. nicolas Sarkozy a apposé sa signature au bas du document officiel.

Le rôle important du maire
Pour Rodolphe Martin, cette autorisation est une «très bonne nouvelle pour l'établissement. Avec 31 machines supplémentaires, c'est une augmentation de 45% de notre parc de 69 appareils. Si le chiffre d'affaires suit, cela nous permettra de réaliser entre 4 et 5 embauches qui viendront s'ajouter aux 80 salariés du casino».

Ces nouvelles machines seront opérationnelles dès le 23 octobre prochain et il faudra entre-temps que des travaux soit réalisés afin d'augmenter la surface des jeux de 90 mètres carrés.

A propos de cette autorisation, Rodolphe Martin souligne la part prépondérante tenue par la commune. «Le maire, Jean Bouchardon, a joué un rôle important. Il s'est même rendu à Paris afin de défendre le dossier devant la commission ministérielle des jeux».

Un chiffre d'affaires en hausse
Il y aura donc cent machines à sous qui seront proposées aux joueurs dans les salons du casino. Cela devrait apporter un plus significatif pour l'établissement et la commune. Si l'on s'en réfère aux chiffres de l'exercice 2002-2003, le casino est un contribuable incontournable à la bonne santé de Saint-Galmier. Le casino verse près de 6 millions d' E à l'État et 1,5 million d' E à la commune, auxquels il faut ajouter 90 000 E budgétés, comme l'impose la loi, sur la ligne fêtes et associations. Au total, cette imposition communale représente 22% du budget de la ville des bords de Coise.

Le cap de l'euro a été franchi sans souci par le casino et si les bandits manchots représentaient environ 90% de l'activité du Lion Blanc (jeux traditionnels et restaurants), ce chiffre pourrait encore augmenter dans les mois qui viennent grâce aux nouvelles implantations.

(source : leprogres.fr/Michel Jessand)