Les Soulacais ont en mémoire le feuilleton de décembre 2009 et janvier 2010 sur le renouvellement de la délégation de service public accordée par la municipalité à la société Casino de la plage. Roland Léas, son PDG, aura finalement remporté la mise. Il est à la tête du casino pour quinze ans et.
En dépit des difficultés actuelles des établissements de jeux dans un contexte économique peu favorable, il compte bien tirer son épingle du jeu et conduire au succès ce qu'il appelle « une locomotive économique pour la station balnéaire ». Le Casino de la plage, ouvert toute l'année, emploie 20 personnes et constitue un pôle touristique important, drainant une fréquentation plus ou moins dense selon les périodes, entre 95 000 et 100 000 personnes par an. Le point avec Roland Léas.
« Le délégataire verse à la commune un loyer annuel de 35 000 euros actualisé chaque année et 15 % du produit brut des jeux après abattement légal. L'exploitant s'engage aussi à contribuer au développement touristique et artistique de la ville en versant une participation annuelle à des manifes- tations désignées par la ville qui est égale à 35 000 euros et à organiser chaque année dans ses locaux un spectacle dit « de portée nationale », indique Roland Léas.
25 machines à sous en plus ?
Au total, ce sont entre 300 000 et 400 000 euros que l'établissement verse à la commune, s'inscrivant comme son premier contribuable. « Le parc de 50 machines à sous va évoluer avec l'arrivée de machines neuves et d'autres de plus petite dénomination, financièrement plus accessibles.
Une demande d'autorisation pour 25 machines à sous supplémentaires est déposée afin d'anticiper la demande éventuelle de la clientèle », précise le directeur.
« Outre les tables de boule et de black-jack, l'accord d'exploitation d'une table de Texas Holdem Poker est demandée dans le cadre de la nouvelle autorisation de jeux. Des tournois de pokers vont être organisés dans l'enceinte du casino ou au Palais des congrès », anticipe-t-il.
Mais le Casino de la plage, ce n'est pas uniquement la salle de jeux. Ses activités périphériques l'impliquent au coeur de la vie soulacaise avec son restaurant (une nouvelle terrasse sera créée en 2011 dans le prolongement de la brasserie) et un lieu de loisirs évolutif, Le Cosy, dans lequel on peut prendre un verre, déguster un cocktail, dîner au coin du feu, organiser des concerts, des soirées privées.
Enfin, la discothèque Le Zinc, dès l'été prochain, sera pourvue d'une entrée et d'un parking indépendants, ainsi que d'une vidéosurveillance. « On peut y organiser également des soirées privées ou des goûters dansants », ajoute Roland Léas qui, au titre des nouveautés, va instituer une carte de membre avec parrainage et tient à rappeler que « le Casino de la plage figure parmi les pionniers à avoir appliqué le concept capitaine de soirée contre les dangers de l'alcool ».
Avec l'arrivée de Pâques et après la période de flottement précédente, le Casino de la plage se met en place pour acquérir un nouveau rythme de croisière.
(source : sudouest.com/Maguy Caporal)