BERLIn — Des individus armés ont fait irruption samedi dans un grand hôtel de Berlin où se tenait le plus grand tournoi de poker d'Allemagne et ont dérobé une somme d'argent, a annoncé une porte-parole de la police.

"Plusieurs individus masqués et armés sont entrés dans l'hôtel Grand Hyatt et ont pris la fuite en emportant un butin", a précisé Heidi Vogt à l'AFP, sans être en mesure de dévoiler le montant de la somme dérobée.

Les malfaiteurs ont menacé le personnel de sécurité et ont exigé de l'argent, a-t-elle dit, faisant état de "plusieurs blessés légers" parmi les participants et les employés du tournoi, l'incident ayant provoqué "une brève panique".

L'organisateur European Poker Tour (EPT) a affirmé qu'il s'agissait d'un groupe de six malfaiteurs, vraisemblablement attiré par le prix d'un million d'euros promis au vainqueur du tournoi.

L'attaque s'est produite vers 14H30 locales (13H30 GMT), selon l'EPT qui n'a pas communiqué le montant volé.

Des images de la scène de panique ont été diffusées à la télévision privée allemande n-tv, montrant des meubles renversés et des participants se cachant sous les tables ou tentant de s'échapper en criant.

Un témoin interrogé par la chaîne de télévision, Jasmin Wiegand, a affirmé que l'attaque lui avait semblé durer "environ 10 minutes" et que la réaction des services de sécurité avait été "très courageuse".

Le tournoi, auquel la légende allemande du tennis Boris Becker avait participé cette semaine, a repris environ quatre heures après l'incident, selon n-tv et le site pokernews.com.

Selon des informations diffusées sur le site internet du quotidien Berliner Tageszeitung (BZ), la bande armée de Kalachnikov et de grenades a dérobé 800.000 euros en ramassant les mises des joueurs disposées sur les tables.

Quatre d'entre eux sont entrés dans l'hôtel, situé sur la Potsdamer Platz, dans le centre de la capitale allemande, tandis que les deux autres montaient la garde à l'entrée. Ils ont ensuite pris la fuite en direction du grand centre commercial de cette place prisée par les touristes puis sont montés à bord d'une voiture qui les attendait, selon BZ.

Un vigile du tournoi aurait réussi à rattraper l'un des inconnus qui l'aurait ensuite frappé à la tête avec son arme, selon ce journal populaire. Le tournoi, auquel 945 joueurs ont participé pendant cinq jours, est le premier organisé à Berlin dans le cadre d'une série de rencontres de l'EPT et est le plus grand tournoi de poker organisé en Allemagne, selon le site de l'organisation.

(source : google.com/AFP)

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