Le nouveau bâtiment, à l'architecture très contemporaine, ne laisse personne indifférent. Les machines à sous, accueillies depuis deux ans à l'hôtel des Bains, rejoindront très bientôt l'établissement, qui sera inauguré mi-avril
Le feu vert, enfin. La commission des jeux, qui avait ajourné plusieurs fois le dossier, a accordé son autorisation pour le transfert des 65 machines à sous, qui devraient rejoindre très bientôt le nouveau casino. « Voyez, les caissons sont là, on n'attend plus que la signature du décret » explique Julien Ramousse, propriétaire et directeur des lieux. Personne ne saura pourquoi la décision a été si longue à prendre, qui aura finalement nécessité l'intervention des élus pour aboutir. « J'avais même écrit au Président et je viens de recevoir une réponse, qui me dit qu'il en a informé sa ministre de l'Intérieur… » explique Julien Ramousse. Sur place, les tables de black jack et de roulette anglaise patientent sous leur protection de plastique. L'activité spectacle et la restauration fonctionnent dans le nouveau bâtiment depuis fin novembre. À la mi-avril, toutes les activités seront sur le site, qui pourra enfin être inauguré.
Le bâtiment, œuvre de l'architecte Malcotti (Luxeuil-les-Bains), s'intègre parfaitement au site. « On l'a voulu moderne. On aime ou pas, mais il ne laisse personne indifférent » reconnaît Julien Ramousse. Le nouveau casino aura coûté 10 millions d'euros. La société de transport autocariste Ramousse avait acquis le casino en 1995. En 2003, les propriétaires fermaient la discothèque et lançaient la restauration-spectacle. « La clientèle de la discothèque n'était pas la même. Et la restauration est une obligation légale pour les casinos, même si 90 % de notre chiffre d'affaires proviennent des activités de jeux ».
Le 27 mars 2007, un incendie accidentel ravage le bâtiment. Pendant deux ans, les jeux seront accueillis dans les murs de l'hôtel des Bains tout proche, propriété lui aussi du groupe Ramousse. « Nos 47 salariés n'ont jamais été mis en chômage technique, je me suis battu pour ça » insiste Julien Ramousse.
La grande salle de restauration et de spectacle, avec ses 250 couverts, ses lustres en cristal montés sur rail et ses deux scènes sur vérins hydrauliques ne manque pas d'allure. Tout comme le hall d'entrée et la salle de jeu, dans leur écrin noir. Le nouveau casino et ses 1 500 m2 de surface au sol devraient séduire la clientèle. La crise n'épargne pas le secteur, même si les jeux, paradoxalement, ont toujours fonctionné en période de crise. « Au niveau national, la baisse d'activité est d'environ 20 %. Nous résistons mieux, puisque nous sommes à moins 8 % ».
Propriété du groupe Ramousse, l'établissement salinois fait partie de la quarantaine de casinos de l'Hexagone (sur environ 200) qui restent indépendants des grands groupes. C'est une nouvelle ère qui s'ouvre désormais pour l'établissement… ».
(source : leprogres.fr/S.D.)