Tournois, casting inédit pour sélectionner un joueur qui représentera le groupe à l'étranger, ouverture d'un site internet: le groupe Barrière mise sur le poker pour l'année 2009.
Le premier casinotier français (34 casinos) a présenté symboliquement mardi dans la salle de poker du casino d'enghien-les-bains (Val d'Oise) son plan pour développer ses activités dans ce secteur.
Le casino de Deauville (Calvados), l'un des fleurons du groupe, organisera du 20 au 24 janvier l'étape française de la 5ème saison du European poker tour (EPT), "l'équivalent de la Ligue des champions pour le football", selon Eric Cavillon directeur général des casinos de Deauville et de Trouville.
Les 700 joueurs, attendus pour l'étape normande qui prévoit un total de prix de 3,360 millions d'euros, devront débourser chacun 5.300 euros de frais d'inscription. Ces finalistes ont participé à des éliminatoires dans 25 casinos (90 euros d'inscription), puis à des qualifications (560 euros) lors de 13 tournois régionaux. 70 vainqueurs de ces tournois bénéficieront d'un prix de 7.000 euros pour participer au tournoi principal de Deauville.
Le groupe organisera également en 2009 des dizaines de tournois nationaux et régionaux dans la cadre du Barrière Poker tour 2009.
Par ailleurs, le directeur général des opérations du groupe Christian Meunier a annoncé "le recrutement, par un système de casting inédit" au cours de tournois supervisés par des joueurs professionnels, d'un joueur qui sera l'"ambassadeur du groupe".
Il sera désigné au mois d'octobre au casino d'enghien-les-bains et recevra 120.000 euros pour participer à une dizaine de grands tournois dans le monde en 2010 sous les couleurs de Barrière.
Enfin, le groupe a ouvert mardi un site consacré exclusivement au poker (www.barrierepoker.com), mais qui, a tenu a préciser M. Meunier, n'a pas vocation à être activé dans le cadre de l'ouverture en 2009 du marché français aux paris sportifs et au poker en ligne.
100.000 joueurs de poker ont fréquenté en 2008 les casinos du groupe qui a enregistré pour ce jeu un produit brut des jeux (PBJ, différence entre les mises et les gains, équivalent du chiffre d'affaires des casinos) de 10 millions d'euros, soit 20 % du PBJ des jeux de table.
(source : daily-bourse.fr/AFP)