Qui n'a jamais mis les pieds pour la première fois dans un casino ne peut comprendre l'effroyable solitude du néophyte face aux machines à sous. Le système de crédits, de lignes ou de rouleaux que l'on peut cumuler, comment optimiser son token ou jouer en community game…

"Le graphisme des machines a énormément évolué", reconnaît Alain Fabre, directeur de l'établissement cassidain. Déjà fallait-il s'y retrouver entre les cerises rouges, cloches et autres dollars. Désormais, l'oeil exercé doit zapper entre une foultitude d'informations tandis que le bandit manchot est définitivement relégué. "ne parlons pas des salles de jeux traditionnelles où le joueur se confronte non pas à une machine mais à l'humain".

La peur du ridicule, la réaction énervée des autres joueurs expérimentés, c'en est trop. De nombreuses enquêtes avaient fait état de la frustration des visiteurs, dépassés par les chiffres défilant sur écran géant, les bonus cumulés. Depuis trois mois, le casino de Cassis s'est doté de quatre "coaches" destinés à aider le client dans le méandre du jeu, à l'instar des autres casinos du groupe Barrière.

Laurent Robin, 23 ans, après avoir débuté au Ruhl à nice, était assistant de clientèle. Il a été volontaire pour suivre une formation de coach. Reconnaissable par son tee-shirt jaune bardé de violet, aux couleurs de la borne de démonstration à l'entrée, il promène discrètement son regard sur l'assistance. Rien ne lui échappe. "On voit bien le joueur passif qui subit la machine et ne prend pas d'initiative. Celui qui demande conseil à son voisin. Mon rôle est de venir à son aide".

En cette fin d'après-midi, la salle aux 270 machines à sous se remplit. De nombreux habitués saluent notre coach qui les guide dans un des parcs les plus étendus de France de machines à petit budget (on peut rêver remporter, comme le fit cet heureux gagnant en juillet, 25 000 € sur un coup à un cent).

Dans la salle de jeux classique, une deuxième table de poker, le fameux Texas Hold'em, se remplit. Ici, a priori, on sait jouer. Mais si un petit nouveau a envie de se lancer sur le tapis vert, pourquoi lui interdire ce plaisir. Même si notre coach n'est pas croupier, il connaît par coeur les codes. Et c'est bien de plaisir dont on parle.

"Chaque coach reçoit également une formation de prévention, poursuit Alain Fabre, dans le cadre de la lutte contre les conduites addictives. nous avons tout intérêt à ce que nos clients viennent pour s'amuser, sans tomber dans la dépendance." Laurent connaît ces clients dont l'attitude a changé. "Ils deviennent nerveux, stressés; on les voit se fermer. On sait que là, il faut intervenir". Tout en sachant discerner le joueur qui dérape à celui de très mauvaise humeur parce qu'il a perdu un gros coup. "Mais c'est rare, sourit Laurent. Les gens sont plutôt très sympathiques".

À la table où quatre machines à sous sont reliées en ligne, le bonus partagé s'affole et chaque joueur profite de cette bonne fortune, se congratulant mutuellement. Une rangée impeccable d'émeraudes tombe. La joueuse empoche 1 200 €. "Va falloir m'accompagner jusqu'à ma voiture" fait-elle promettre à Laurent. Les risques du métier…

(source : laprovence.com/C.Barletta et M.Lang)