Petit événement aujourd'hui pour le casino Barrière : une première pierre va être symboliquement posée cet après-midi, sur le chantier des Dondaines (entre Lille-Europe et le Zénith). Le casino provisoire, lui, ouvert en novembre, a trouvé son nom (« L'Avant-première ») et attend 150 machines à sous pour le 1er février.

Première pierre.- Plus qu'une première pierre, c'est un geste symbolique, au bord du chantier, qui est effectué cet après-midi, par l'équipe du groupe Barrière et la directrice de l'établissement lillois, Patricia Legros. Le casino définitif (complexe réunissant casino, salle de spectacle et hôtel 4 étoiles) n'ouvrira ses portes qu'en 2009, sur un terrain du parc des Dondaines, derrière Lille-Europe et à côté du Zénith.

Du provisoire au baptême.- En attendant 2009, un casino provisoire a ouvert ses portes, le 1er novembre 2007, dans des locaux donnant sur le parvis de Rotterdam (tournant le dos à Lille-Europe et Euralille, juste en face du futur casino définitif). « On voulait bannir le mot "provisoire", qui a un côté négatif alors que Barrière s'implante durablement à Lille, explique Patricia Legros. nous avons donc trouvé un nom : L'Avant-première. » L'enseigne n'a pas encore été installée sur la façade et le casino souffre d'un « problème de localisation », estime la directrice. L'un des premiers motifs d'appel est : « Mais vous êtes où exactement ? » > Sans, puis avec machines à sous.- Les premiers visiteurs s'en étaient étonnés : non, il n'y avait pas de machines à sous dans le casino provisoire, mais neuf tables de jeux (roulette anglaise, Black Jack et Stud Poker), ouvertes de 19 h à 4 h (plus un restaurant et une scène). « nous avions décroché l'autorisation de la commission courses et jeux le 26 octobre. On ne fabrique pas 150 machines en cinq jours ! », précise P. Legros. Les machines arrivent donc le 1er février.

Premier bilan.- Il est plutôt bon. L'Avant-première compte depuis novembre 190 entrées par jour (sur les 200 attendues). Des clients de la région, de la métropole lilloise, des fidèles du groupe Barrière et quelques Belges et Parisiens. Sur ces 190 entrées par jour, on trouve des connaisseurs, mais aussi un « public de sortie », le week-end, qui arrive en groupe. Les vendredi et samedi voient venir de nombreux « primo-visiteurs ». La spécificité lilloise : pas d'énormes joueurs, mais de nombreux petits joueurs. On ne vient pas miser le prix de sa maison, mais jouer parfois pour une cinquantaine d'euros. Avec l'installation des machines à sous, un nouveau public « loisirs » est attendu. Le casino mise sur 800 entrées par jour (de 10 h à 4 h).

De gros gains ?- La règle du casino est de garder la confidentialité sur ce que vivent les joueurs. Pour des raisons de sécurité, la direction ne révélera pas les gains. « Mais je peux vous dire qu'il y a eu depuis novembre plusieurs gros chanceux !, sourit Patricia Legros. Avec les jeux de table, on est vraiment dans le domaine de l'aléatoire. Il ne faut pas venir au casino pour gagner, mais pour s'amuser. »

(source : lavoixeco.com/STÉPHAnIE FASQUELLE)