Jeudi 29 novembre 2007 : Casino de La Roche-Posay : Le partouchepoker Tour est lancé
Ce n'est pas du bluff : les fondus du tapis vert vont voir fondre leurs tapis ou le défendre. Le plus grand tournoi en salle de Texas Hold'em no limit n'ayant jamais été organisé en France vient de s'ouvrir. Ils étaient dix à tenter leur chance mardi, au casino de La Roche-Posay. Ambiance.
Il est 21 h et le quota n'est pas atteint : seuls 8 joueurs sont prêts à se lancer et à débourser les 125 € d'inscription, pour espérer remporter le prize pool final de 2.000.000 €. « Pourtant, ce tournoi laisse sa chance aux petites bourses qui peuvent accéder au Main Event s'ils gagnent », remarque Juan Diez, directeur de l'antre du jeu de La Roche-Posay.
Un appel au micro et un délai plus tard, ils sont dix autour de la table. Une “ cave ” de 2.000 jetons devant eux, les joueurs sont impatients. Jean-Pierre, le croupier, leur donne de quoi assouvir leur soif de jeu. Pierre, journaliste NR, 34 ans, qui a testé pour la première fois en live, remporte la première main. Confortable pour attendre la suite.
L'ambiance est davantage bon esprit que bon enfant, chacun restant sur ses gardes et s'observant attentivement. Le public vient observer. Chacun y va de ses commentaires : « Je voulais regarder avant de m'inscrire. Et je vois que c'est accessible, celui-ci aurait dû relancer, c'est une erreur », confie un habitué du « Cash Game ». Un jeune homme avoue : « Moi j'ai parié sur celui-ci ». Il se trouve que son favori va l'emporter : Pierre Hénault, notre testeur, est le premier gagnant de La Roche-Posay. L'équipe lui « emballe » ses jetons dans une belle boîte en verre pour la réserver à son accès à la prochaine étape, et lui rend le bonus : 125 €. Au final, il n'a donc rien déboursé et repart avec sa convocation pour Saint-Amand-les-Eaux le 5 janvier prochain.
Au total, il y aura plus de 25.000 joueurs à participer, et ce gagnant-là fait de toute façon parti des 3.000 derniers… « Et ça, je ne m'y attendais pas », se réjouit-il. Pour Juan Diez, directeur du lieu : « C'est une réussite ».