Après le méga-accord annoncé mi-mars entre le réseau de chaînes hôtellières Accor et l'opérateur Orange, c'est au tour du groupe Partouche d'abattre ses cartes Wi-Fi. Le groupe hôtelier a annoncé son intention de déployer des bornes d'accès Wi-Fi dans ses douze plus grands complexes en France. Il a confié cette mission à Visacom, un nouveau prestataire dans le domaine du Wi-Fi mais qui connaît déjà le marché haut de gamme de l'hôtellerie pour avoir commercialisé des produits audiovisuels dédiés.

L'objectif est de couvrir les parties communes des complexes hôteliers du groupe Partouche : salons, salles de séminaire, bars et restaurants. "nous répondons à une demande de notre clientèle internationale, en particulier celle du tourisme d'affaires", explique Patrick Partouche, directeur général du groupe éponyme. Celui-ci indique s'intéresser aux réseaux sans fils à haut débit depuis huit mois.

Le déploiement de "hotspots" dans le parc hôtelier haut de gamme du groupe Partouche a déjà commencé : le Meridien Garden Beach de Juan les Pins (Alpes-Maritimes) a servi de site pilote. La solution "Visacom Wireless" a été déployée en six points d'accès installés dans les parties communes du complexe : salons, salles de séminaires, bars et restaurants. Les zones de chambres ne sont pas ciblées mais une partie d'entre elles profiteront du rayonnement Wi-Fi par répercussion.

Un autre complexe hôtelier a fait l'objet d'une installation Wi-Fi : le Club Med de Forges Les Eaux (Seine-Maritime), installé sur un domaine qui jouxte le casino local, propriété du groupe Partouche. Pour le second cas, l'interconnexion entre réseau filaire haut débit et les points wireless a été spécifiquement étudiée : faute de point d'accès ADSL à Forges les Eaux, il a fallu monter une jonction entre une liaison Internet rapide par satellite et les bornes Wi-Fi du complexe.

D'ici la fin de l'année, Visacom a pour mission d'installer des hotspots dans douze sites du parc hôtelier du groupe Partouche en France. Mais en l'état actuel, le groupe Partouche ne voit pas l'intérêt de prolonger l'accès sans-fil à ses sites de casinos.

En ce début d'ère Wi-Fi, l'activité, dont le modèle reste à consolider, est allécheante pour les propriétaires de complexes hôteliers. "C'est un projet qui ne nécessite aucun investissement particulier de notre part", assure Patrick Partouche. Autre argument convaincant : le groupe Partouche touche une commission sur l'usage des hotspots dans ses complexes. Le taux de rétribution est fixée soit en fonction du volume de consommation Wi-Fi directe des clients, soit en fonction du nombre de cartes prépayées Wi-Fi qui ont été vendues.

Pour Visacom, ce contrat avec le groupe Partouche constitue une étape importante pour ses activités renaissantes. Créée en 1996, cette société française s'était d'abord positionné en tant que fournisseur de services de pay TV et de vidéo à la demande pour les marchés haut de gamme de l'hôtellerie, les centres d'affaires et les collectivités locales. Début 2002, elle a ré-orienté son activité vers la vague émergeante du sans-fil. Visacom a signé des partenariats industriels dans ce sens avec Dimension Dat, netinary, Armstrong et Symbol.

(source : JDnet/Philippe Guerrier)