PARIS (Dow Jones)--Partouche (5354.FR) discute avec plusieurs opérateurs étrangers en vue d'une éventuelle cession du groupe et va rationaliser son portefeuille de casinos, a déclaré vendredi le président du directoire Patrick Partouche lors d'une réunion d'analystes. Ces déclarations interviennent alors que le groupe a refusé récemment l'offre d'achat du promoteur immobilier Michel Ohayon libellée à 21,50 euros, un prix jugé néanmoins généreux par la plupart des analystes.

"Je discute avec des opérateurs étrangers qui s'intéressent au marché européen", a déclaré vendredi Patrick Partouche. "On n'a pas l'intention de mettre en vente le groupe demain, mais pourquoi nous interdirions-nous de discuter avec des groupes intéressés ?", a-t-il ajouté, citant notamment le nom de l'un des géants américains du secteur des casinos, Harrah's Entertainment (HET).

A 09h50, l'action Partouche est en hausse de 0,1% à 17,74 euros.

Partouche va également entreprendre de rationaliser son portefeuille de casinos et pourrait céder certains établissements en difficulté, a indiqué le président du directoire, lors d'une réunion de présentation des résultats annuels du groupe.

"nous allons faire des arbitrages parmi nos établissements", a déclaré Patrick Partouche. "nous n'excluons pas de fermer les casinos que nous ne considérons plus comme stratégiques, mais nous préférerions les vendre", a-t-il expliqué.

Patrick Partouche a également indiqué que le groupe mettrait l'accent sur l'international pour son développement futur. "Pour des raisons de concurrence, il n'y a plus de croissance externe possible en France". Il n'a pas donné plus de précisions sur d'éventuelles acquisitions envisagées par le groupe à l'étranger.

L'an dernier, les casinos déficitaires incluaient Forges-les-Eaux, la Grande Motte, ou encore le Palm Beach à Cannes. D'autres casinos ont été en pertes pour des raisons plus ponctuelles, comme le casino du Havre, qui a souffert d'un transfert de son implantation, ainsi que le casino d'Aix, pénalisé par les tests menés avant l'entrée en vigueur de l'obligation des contrôles d'identité à l'entrée.

Outre des arbitrages entre ses casinos, le groupe Partouche pourrait procéder à des cessions d'actifs immobiliers, qui seront rendues plus aisées par la création d'une foncière dédiée regroupant le patrimoine immobilier du groupe, évalué entre 300 et 350 millions d'euros, a par la suite précisé Patrick Partouche.

"On verra ce qu'on en fait. Il n'est pas impossible que le groupe Partouche se livre à des cessions immobilières", a-t-il déclaré. Dans ce patrimoine, 80 à 90 millions d'euros correspondent à des actifs immobiliers hors murs de casinos et seraient donc ainsi plus facilement cessibles, a expliqué le président du directoire.

(source : easybourse.com/Amélie Baubeau, Dow Jones newswires)