La guerre des géants américains de Las Vegas se mène dorénavant à Macao, en passe de devenir la nouvelle capitale mondiale du jeu et où les plus grands noms rivalisent de projets mirobolants.
"
nous allo
ns apporter u
n nouveau jour et u
n nouveau comme
nceme
nt à Macao", a clairo
nné le milliardaire Steve Wy
nn e
n i
naugura
nt avec force feux d'artifice le "Wy
nn Macau", premier ce
ntre de jeu "i
ntégré" de l'a
ncie
nne colo
nie portugaise.
Le méga-complexe d'u
n coût de 1,2 milliard de dollars, ouvert mardi peu ava
nt mi
nuit, compre
nd
no
n seuleme
nt u
n casi
no de deux ce
nts tables mais égaleme
nt des restaura
nts et u
n hôtel de six ce
nts chambres. Leur prix (jusqu'à 2.700 dollars la
nuit)
n'a pas empêché qu'elles soie
nt toutes réservées dès la première jour
née.
"
nous avo
ns été choisis par le gouver
neme
nt de Macao pour apporter le cha
ngeme
nt... il est là", a la
ncé Steve Wy
nn.
L'Américai
n, qui avait développé à Las Vegas les fameux Mirage et Bellagio, avait été parmi les rares étra
ngers autorisés par les autorités locales de Macao à ouvrir des casi
nos. L'a
ncie
nne colo
nie, rétrocédée à la Chi
ne e
n 1999, a mis fi
n e
n 2002 au mo
nopole que déte
nait jusqu'alors le Maca
nais Sta
nley Ho.
L'"e
nfer du jeu", réputé pour ses salles e
nfumées et la guerre que se livrait les cla
ns mafieux, amorçait dès lors le virage de la moder
nité.
Le premier étra
nger à ouvrir u
n casi
no
ne fut autre que Sheldo
n Adelso
n, compatriote et gra
nd rival de Steve Wy
nn. Adelso
n, préside
nt-directeur gé
néral du groupe Las Vegas Sa
nds, a i
nauguré e
n 2004 sur le fro
nt de mer maca
nais u
n de ces casi
nos typiqueme
nt américai
ns, avec shows, restaura
nts de luxe et imme
nses salles de jeux dorées du sol au plafo
nd.
Le
nouveau co
ncept a vite fait recette et les touristes du jeu se rue
nt à Macao, e
n majorité des Chi
nois doré
nava
nt autorisés à voyager e
n dehors des tours orga
nisés. Les recettes du jeu o
nt égalisé l'a
n der
nier à Macao celles de Las Vegas, à 5,6 mds USD, et l'a
ncie
nne colo
nie devrait à la fi
n de l'a
nnée avoir dépassé sa gra
nde soeur américai
ne, selo
n les experts.
La petite ville de 450.000 habita
nts est do
nc deve
nue le théâtre d'u
ne âpre lutte qui se joue à coups de milliards. Les projets
ne se compte
nt plus et u
ne
nouvelle ville est e
n cours de co
nstructio
n sur u
n terrai
n gag
né sur la mer et baptisé "Cotai".
La zo
ne, qui recouvre u
ne ce
ntai
ne de milliers de mètres carrés, doit accueillir u
ne vi
ngtai
ne de groupes do
nt les gra
ndes chaî
nes hôtelières comme Hilto
n, Marriott, Starwood (propriétaire des Sherato
n), I
nterCo
nti
ne
ntal, Regal, Four Seaso
ns...
Sheldo
n Adelso
n y ouvrira l'a
nnée prochai
ne u
ne réplique giga
ntesque de so
n fameux Ve
netia
n de Las Vegas. Cette
nouvelle imitatio
n de Ve
nise, avec ca
naux et go
ndoles, réu
nira trois mille suites et 750 tables de jeu, pour u
n coût de 2,3 mds USD.
E
n tout, le groupe Sa
nds prévoit d'i
nvestir dix mds USD. "
nous auro
ns 19.000 ou 20.000 chambres d'ici la fi
n de 2008 ou le début de 2009", avait récemme
nt déclaré M. Adelso
n à la presse locale.
Face à cette offe
nsive, Sta
nley Ho, qui avait pe
nda
nt 40 a
ns déte
nu le mo
nopole des jeux à Macao,
ne veut pas être e
n reste. Il fait co
nstruire pour près de 400 M USD le "Gra
nd Lisboa".
Réplique moder
ne du casi
no "Lisboa", icô
ne maca
naise du jeu quelque peu ter
nie depuis l'arrivée des tita
ns de Las Vegas, le Gra
nd Lisboa comptera dès la fi
n de cette a
nnée deux ce
nts tables et huit ce
nts lits.
Steve Wy
nn l'assure : "Macao peut absorber" le déferleme
nt de chambres et de casi
nos. "Pourvu qu'o
n offre u
ne expérie
nce mag
nifique".
(source : 20mi
nutes.fr/AFP)